Sonntagslektüre: Afro Surf

„THE ENDLESS SUMMER“ – der Klassiker schlechthin und bis heute die Referenz für Surffilmer und Reisende auf der ganzen Welt. Über 50 Jahre nach der Premiere besteht neuer Anlass, sich kritisch mit einigen von Bruce Browns Inszenierungen auseinanderzusetzen. Besonders mit der Behauptung, Robert August und Mike Hynson hätten das Surfen in Westafrika eingeführt. Die Vorstellung, dass Westler exotische Länder bereisen und den verdutzten Einheimischen gönnerhaft das Geschenk des Surfens überreichen, zieht sich wie ein roter Faden durch unsere kulturschaffenden Medien.

Die erste historische Aufzeichnung des Wellenreitens stammt jedoch aus den 1640er Jahren im heutigen Ghana. Zudem gibt es Belege, dass sich das Surfen von Senegal bis Angola unabhängig weiterentwickelte. Das ist auch nicht weiter verwunderlich, wenn man bedenkt, dass Afrika Tausende von Kilometer an warmen, wellengesegneten Gewässern hat. Über den ganzen Kontinent verteilt leben hier Völker von starken Schwimmern, seefahrenden Fischern und Händlern, die eine tiefe, traditionsreiche Verbindung zum Ozean und den Wellen haben. Das Umdichten solcher Entstehungsgeschichten ist alles andere als ein unbedeutendes Detail, sondern Teil eines größeren Problems. Die bewusst einseitige Definition der Surfkultur und ihrer rechtmäßigen Erben hat System. Dabei sind die modernen Surfkulturen, die sich derzeit entlang Afrikas Küstenlinie entwickeln, kein Neuanfang, sondern eine Wiedergeburt. Sie sind das Ergebnis der Erinnerung und Neuinterpretation von tausend Jahre alten Traditionen.

Surfer und Aktivist Selema Masekela sowie das Team der afrikanischen Surf-Brand „Mami Wata“ haben dieses kulturelle Whitewashing zum Anlass genommen, den Facettenreichtum der afrikanischen Surf- kultur in einem liebevoll gestalteten Sammelwerk zu präsentieren – mit mehr als 200 Fotos, 25 Profilen über einige der besten Surfer des Kontinents, Kunst, Rezepten und persönlichen Erzählungen.